Artrite, Artrosi e Osteoporosi

Quando si parla di Artrite, Artrosi e Osteoporosi, si tende a confondere continuamente le tre terminologie, che non hanno nulla in comune a livello clinico. Vediamo insieme perché.

L’Osso è un Tessuto, come la pelle, il grasso o i muscoli. E come tale ha bisogno di rigenerarsicontinuamente. Per capirci funziona come un capello, arriva un momento in cui si rovina, e lascia spazio ad uno più forte e sano.

Segue una fase di vita molto simile che prende il nome di Rimaneggiamento Osseo, ovvero al livello cellulare, l’osso più rovinato va incontro a catabolismo, dove gli osteoclasti rompono la superficie del vecchio tessuto per fare spazio al nuovo grazie agli osteoblasti e la loro fase anabolica, che si completa la mineralizzazione e il riassorbimento di calcio. 

Per questo abbiamo ossa in perfetta forma che durano tutta la vita. L’attività sportiva favorisce la loro salute poiché dove un’articolazione riceve più carico, come nel caso della colonna lombare e la testa del femore, avremo un richiamo in loco maggiore di calcio per rafforzare la zona sottoposta a continue sollecitazioni. Una spalla avrà molto meno bisogno di compattezza ossea poiché a livello di gravità non riceve alcun carico diretto. 

Quando questo meccanismo funziona alla perfezione, abbiamo ossa di qualità. 

Nel momento in cui per motivazioni ormonali, di anzianità, dieta, sedentarietà, effetti da farmaci, intacchiamo il normale ciclo del riassorbimento di calcio, incappiamo in due scenari, quello dell’Osteoporosi e quello dell’Artrosi. Che in alcune condizioni cliniche possono convivere e colpire uno stesso paziente.

La mineralizzazione ossea ha bisogno fondamentalmente di sole leggero nelle ore giuste, poiché favorisce l’assorbimento di Vitamina D e poi attività fisica per richiamare il calcio dove lo scheletro lo necessita maggiormente. La condizione per eccellenza che mina questi meccanismi è la Menopausa, ed è il motivo per cui l’Osteoporosi abbia un’incidenza estremamente più alta nelle donne piuttosto che negli uomini, l’alterazione ormonale che la caratterizza, manda in tilt l’intero sistema.

Una menopausa precoce trai 46 e i 48 anni (o precedente) espone il paziente ha un rischio quasi certo di Osteoporosi, trai 48 e i 50 si riduce notevolmente, mentre trai 50 e i 52 ci sono buone chances che si parli di Osteopenia, una condizione leggera di demineralizzazione. Dai 52 anni in poi è molto raro che si manifesti una condizione di fragilità ossea dovuta alla menopausa. Ma potrebbe verificarsi per gli altri fattori di rischio citati in precedenza.

L’esame opportuno è la MOC (Densitometria Ossea Computerizzata) che valuta la mineralizzazione dell’osso, diagnosticando una condizione di salute, Osteopenia o Osteoporosi. 

La Radiografia (RX) può mostrare ossa più radiotrasparenti, proprio perché essendoci meno compattezza d’osso risultano più sottili. 

Il trattamento prevede terapie ormonali soprattutto sostitutive in caso di menopausa anticipata, sia essa naturale che chirurgica, è quest’ultimo il caso di rimozione di utero e ovaie (Isterectomia totale) e assunzione di Vitamina D. 
Sole nelle ore giuste e attività fisica quotidiana. Nient’altro. 

Il mio Endocrinologo di fiducia è la Dott.ssa Stefania Alessandrini, bravissima e compagna di università fin da giovani. 

Quando invece ci troviamo di fronte a valori normali di mineralizzazione, ma il riassorbimento non avviene nello spot esatto in cui dovrebbe, abbiamo l’Artrosi. Facciamo l’esempio della testa del femore, che invece di riassorbire calcio nel suo interno, comincia a disperderlo intorno ad essa. Creando in questo modo degli aloni all’interno dell’articolazione (in questo caso dell’anca) visibili nella Radiografia. L’RX è infatti l’esame fondamentale per diagnosticare l’Artrosi.

Immaginate che il calcio continui a depositarsi in modo costante e continuativo, come una goccia d’acqua nella doccia vada a creare la piccola stalattite di calcare. La stessa identica condizione si verifica con l’osso, che lentamente crea delle escrescenze calciche, come se fossero delle spine, o proprio delle stalattiti che prendono il nome di “Osteofiti”.

A seconda dell’articolazione che colpiscono, condizione di Osteofitosi, peggiorano i quadri di artrosi dell’Anca (Coxartrosi), del Ginocchio (Gonartrosi), della Colonna Vertebrale (Spondilosi) e così via.Tendendo a fondere le due ossa tra loro e spianando la strada a interventi chirurgici e protesi. 

Nella colonna vertebrale ad esempio, due vertebre vicine, iniziano a incontrarsi con due becchi calcici rispettivi, che prendono il nome di “Becchi a Pappagallo” che una volta incontratisi l’uno con l’altro, danno vita alla “Fusione a Ponte”. Quelle due vertebre purtroppo non potranno più muoversi perché risultano saldate tra loro. 

L’Artrosi può essere silente e subdola, come può dare dolore a causa degli Osteofiti che pungono tessuti molli come muscoli e legamenti, o ancora peggio, nervi. Ma il segno clinico inconfondibile è la rigidità mattutina delle articolazioni. Che tendono a diventare sempre meno mobili, fino a perdere la lorofunzionalità.

Il trattamento non è farmacologico e non dovrebbe mai arrivare a quello chirurgico, che è invece il più utilizzato poiché i pazienti se ne accorgono quando ormai è troppo tardi.

La cura avviene per via conservativa, attraverso il mantenimento della ROM, l’ampiezza articolare. La capacità di una articolazione di compiere i suoi movimenti specifici. Nel caso dell’Anca poter aprire la gamba o ruotarla, mentre per il Ginocchio fletterlo ed estenderlo. 

Il Dr. Gabriele Benedetti procede con sblocchi diretti delle articolazioni calcificate, come nel caso delle vertebre. Con tecniche precise e del tutto indolore. Mentre il Fisioterapista del Team si occuperà degli allungamenti muscolari passivi. 

Inoltre verranno insegnati degli esercizi di stretching al paziente così da renderlo indipendente. 

Dall’Artrosi può essere necessaria una diagnosi differenziale di Artrite, quando il dolore interessa non più una sola articolazione, ma due o più articolazioni in modo simmetrico, caratteristica tipica dell’Artrite, ma che può presentarsi anche in caso di Artrosi. Creando un dubbio diagnostico. 

La figura che si occupa di sbrogliare questo dubbio è il Reumatologo, che procederà con un esame del sangue che andrà ad indagare markers di PCR (Proteina C-Reattiva), VES (infiammazione), Fattore Reumatoide. In caso di positività il trattamento sarà esattamente lo stesso, con la differenza che il Reumatologo valuterà o meno l’intervento di un farmaco per modulare l’infiammazione. 

È infatti l’aspetto flogistico (infiammatorio) che determina la differenza tra Artrite e Artrosi, poiché la prima presenta infiammazione senza degenerazione ossea, mentre l’altra non presente nessun carattere infiammatorio, ma progressiva degenerazione con conseguente deformazione. L’unica eccezione al riguardo è l’Artrite Reumatoide, che ha carattere deformante.

Il nostro Reumatologo di fiducia è il Dr. Stefano Palmieri.